工程師如果可以自己開發產品來賺錢,一定很好玩。

但是沒錢不敢創業,又怕失敗之後上班會找不到工作。

我2013年退伍的時候,希望能有折衷的方法,於是設計了我稱之為「兩把梯子」的職涯策略。

想像有AB兩把梯子,A主要是工程師的職涯,B主要是創業者的職涯。

A梯子的第一階,A1,是面試流程短、錄取容易的新創公司。

第二階,A2,是相對需要花時間爭取,更耗心力的中型軟體公司。

第三階,A3,就是大型上市科技公司、FAANG這種等級,需要花大量時間準備、面試的公司。

B梯子的第一階,B1,是自由工作者,能夠自己安排工作時間、地點,需要懂個人品牌、有業務能力。

B梯子的第二階,B2,是做小型產品創業,自己一個人、或者只跟少數人一起創業,要學的技能就很多了,但人數少不用管理,也不用募資。

B梯子的第三階,B3,是典型的經營公司,需要不斷擴張、跟資本打交道、談判、雇用人,跟一堆人互動那種。

「兩把梯子」策略就是先爬在A梯子上,心有餘力,就試著跨到B梯子上,看爬不爬得了。

如果不順利,就退回A梯子,但是不斷找機會跳到B梯子上去,比方說業餘時間試試看,或者轉換工作的空擋試試看。直到腳踩穩了才決定不回A梯子。

從A梯子跳B梯子非常困難,至少要有網路銷售、認識市場這兩種能力。所以在A梯子的時候就要不斷地做準備。

這年頭網路銷售至少有三種方式練習。

寫部落格、開播客(podcast)、做影音頻道(youtube)。試著把自己當網紅來經營,練習兜售自己的能力,才有可能當自由工作者,也才有可能兜售研發的產品,成為經營者。

認識市場則有一個屬於工程師的好方法。就是不斷地做業餘專案(side project)。

可大可小,不重要,做完就試著兜售這個產品,找使用者看看。會發現做產品難如登天,99%的情況下根本沒人理你。但可以持續學到商業方面的東西。

這個策略我實行了九年,順利兼顧了員工、自由工作者、創業者三種可能性。

雖然實行起來相當累人,但在缺乏資源、缺乏信心,但還是希望能維持各種可能性的情況下,這是我能想到的唯一方法。


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